Volunteering

I’ve lived in South Korea, on and off for about 4 years and I have always wanted to volunteer. Soup kitchen, orphanage, cleaning up oil stained beaches, anything really. I am very fortunate and have a great life and I have long had a sense of obligation, a sense that I have a responsibility to help those less fortunate than me, a sense that I can do something that will make somebody else’s life easier or better. But I never found the time. I often found excuses but I never really made the effort needed to get involved. The city I live in doesn't have any obvious volunteering opportunities and the language barrier makes finding somewhere that much more difficult. See what I mean about excuses?

Other people in the city however do make a difference, notably organising charity events in the build up to Christmas to help the poor wretches that find themselves waking up on Christmas morning without parents or presents. 2009 was to be different for me. I had participated in the charity events, the bowling and quiz nights but little sacrifice is really involved in drinking a few beers, throwing a few balls down a lane or showing off just how much TV I watch or how many hours I spend aimlessly floating in cyberspace by answering questions in a bar, with more beers.

2009 was to be the year that changed my life forever and as dramatic as it sounds it is completely true. As Christmas approached, money had been raised and most people had played their part but as everyone sat back with a smile of accomplishment on their faces at the generous amount of money raised, smiles that are fully deserved I hasten to add, Santa was lamenting a lack of elves, elves who would go around town with the jar of money raised looking for bargain basement toys and sweets for the orphans to open on Christmas morning. My girlfriend and I heard about the vacancy and stepped up. We trudged around town with a paltry budget per kid, eventually managing to find a few little gifts for every one of the 200 kids.

Twas the night before Christmas that Santa, with real beard, dyed an unnatural white, pulled up outside our apartment and collected the toys in his ‘Christmas suit red’ Hyundai. A  real 21st century twist on the classic sleigh / workshop version of the story if there ever was one.

The following morning we made it to the first of 3 orphanages and helped dole out the presents to the kids. From the moment I saw that first orphan on Christmas morning my life was to change forever. The production line of kids moved along choosing which colour toothbrush they wanted, what style of gloves they would prefer from the styles the 1,000 KRW shop had (the Korean $1 store) had when the we descended upon them and seemingly bought  the entire stock. They also received a cup of noodles, some sweets and a notebook and pen.

Fast forward to today, Saturday 11th July 2010 and I have just returned home from one of the now 4 orphanages (we found out that there was another orphanage) in Jeonju, South Korea that the group my girlfriend Christina started makes regular visits to. We, a mixture of expats and locals visit these kids to help provide them with a bit of human contact aside from the orphanage staff, who do a wonderful and never ending (and I'm sure at times thankless) job. Since the group began in January this year we have been arranging visits once a month to each orphanage on a rotation basis.

but a plan to play games, to make origami cranes, let th talk and generally follow the lead of the kids and just spend time interacting with these kids, some of whom lead such sheltered lives that on more than one occasion I have been asked if I am Korean, which might not sound so crazy unless you know that I am a 6ft 2in Welshman and frankly couldn’t look less Korean.

Volunteering at these orphanages gives you a different outlook on life and all of the volunteers will hopefully take something something slightly more meaningful away with their time in this strange and wonderful country inevitably comes to an end.

Having lived in Korea for 4 years my time is almost up and where ever I am in the world I will no longer sit on the sidelines looking and waiting for opportunities to volunteer and then back out because something else came up, not now I know how good it feels. At the same time I can’t help but worry about the future of our little group and for the children who seem to have so much fun when we are there. We, that is to say my girlfriend and I are currently looking for people who might be able to take over the administrative role that she so fabulously and tirelessly fulfills in order for the group to survive.

If you want to hear more about the group or if you are in the city or the region and want to get involved you can find the group on Facebook by searching for ‘Neighbourly, Neighborly, 이웃 사람답게 Jeonju’ or by clicking here


Rob McGovern
robguv@gmail.com

Cafes of Jeonju

I have never really been a coffee drinker but in September 2003 whilst I was in London I sat in Selfridges department store with a newspaper and ordered a caffe mocha, I initially liked the idea of sitting with a newspaper and a coffee in a London department store, tea doesn't have the same retro, Parisian lifestyle feel to it. That caffe mocha changed my coffee future and since arriving in Korea I have fallen well and truly in love with coffee.

The first major western style coffee houses appeared in the late 90's in Seoul and other major cities but it took a while for the trend to catch on in Jeonju but when it did, it caught on big.

When I first arrived in Korea in 2006 most of my favourite coffee shops in the city were still just ideas on paper and it would be almost 2 years before my favourite coffee shop would open its doors for its first time. Now in 2010 Jeonju has lots of fantastic coffee shops that offer beans from all over the world that are freshly roasted and crushed in house to produce a cup of coffee that would appease the palette of any coffee connoisseur. So if you want to enjoy a delicious cup of coffee, served by expert hands in a fantastic location give one of the following places a try. All of these places can be found on www.insidejeonju.com

El Cafe/엘 까페
Since arriving in Korea I have lived in the Ajungli area of Jeonju and even though we now have several good cafes it wasn't until El Cafe opened around the corner from my apartment that I was able to get superb coffee whenever I wanted. The cafe is very spacious and comfortable and the owner is very knowledgeable and is often found roasting beans in his own little roasting room. El Cafe is easily the best cafe in this part of the city.

The Caffe
Outside Ajungli The Caffe would more than likely get my vote for best coffee shop in Jeonju. On a small alley not far from Gaeksa The Caffe has been well and truly designed instead of being thrown together like so many coffee shops in Korea have. A very open space that sells easily the best hot chocolate I have ever had. In fact it is so good that I have no idea what their coffee is like although I have it on good authority that it also very good. Artfully presented waffles with either berries or bananas are delicious too. The Caffe isn't the cheapest cafe but it is pretty much in line with the rest of these kind of high end coffee shops. They also serve a small selection of bottled beers as well as teas and smoothies. http://the-caffe.com

Cafe Moi
Cafe Moi is another great cafe downtown, just around the corner from The Caffe. It is inside a hanok style building with a beautiful courtyard and even a small annex with a single reasonably large table, making it great for private meetings. Inside the main building the roof has exposed beams and the walls are painted white, giving it a very clean and bright feel. There is quite a large table in front of the counter as well as several other smaller tables, all in all being able to accommodate around 30-40 people. They have funky music playing, wi-fi access and of course good coffee.

O's Square
To call O's Square simply a cafe would be unfair as it is obvious before you even set foot inside the building that a lot of time has been spent on designing it to be very pleasing to the eye. They have succeeded and the cafe is more like a haven from the squalor that the area around Jeonbuk university can be. It is solely a cafe however as the food options stretch to bagels and slices of cake and the drink menu runs to a few bottled beers but surprisingly no wine. For a cafe this classy you would expect the prices to be over inflated but the owners have understood that when they opened this place it was in the heart of student town and the prices reflect this.http://www.osart.co.kr/

There are many more fabulous coffee shops in Jeonju run by artisans who take coffee very seriously and it is for this reason that I will never go into a Starbucks or any other coffee franchise again and I suggest you do that same!

Rob McGovern August 6th 2010
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나는 이전에 그다지 커피를 즐기는 사람이 아니었다. 하지만 2003년 9월, 내가 런던에 있었을 때, Selfridges 백화점에서 신문을 읽으며 카페모카 한 잔을 주문해 마셨던 일이 있다. 나는 처음으로 런던의 백화점에서 신문을 읽으며 커피를 마신다는 그 느낌이 참 좋다고 생각했다. 차는 파리지엔 스타일의 느낌과 같은 분위기가 나지 않는다. 그 카페모카는 내가 미래에 커피를 즐길 수 있도록 나를 바꾸어 놓았고, 한국에 도착한 이후로 나는 진심으로 커피와 사랑에 빠져버렸다.

처음으로 제대로 된 서양식 카페가 서울과 다른 주요 도시들에 등장한 것은 90년대 후반이었다. 전주가 그 추세를 따라가는데는 시간이 조금 걸렸지만, 일단 그 추세에 따르기 시작한 후에는 이를 아주 제대로 해냈다.

내가 2006년 처음 한국에 도착했을 때, 내가 가장 좋아한다고 말할 수 있는 대부분의 카페는 여전히 읽을거리에서나 볼 수 있는 단순한 개념에 불과했다. 그리고 거의 2년 전에 내가 가장 좋아하는 카페가 처음으로 진짜 문을 열었다. 2010년인 오늘날 전주에는 전 세계에서 공급되어 어느 커피 전문가의 팔레트라도 만족시킬 수 있을 만한 한 잔의 커피를 만들기 위해 갓 볶아서 간 커피콩을 제공하고 있는 많은 환상적인 카페들이 있다. 그러므로 만약 당신이 환상적인 장소에서, 전문가의 손에 의해 만들어진 맛좋은 한 잔의 커피를 즐기고 싶다면, 아래에 나와 있는 장소들 중 한 곳을 시도해 보는 것은 어떠한가. 아래의 모든 곳들에 대한 정보는 www.insidejeonju.com 에서 찾아볼 수 있다.

El Cafe/엘 까페
한국에 도착한 이래로 나는 전주 아중리에 살았다. 비록 지금은 여러 곳의 좋은 카페들이 있지만 내가 사는 아파트 주변 모퉁이에, 언제나 내가 원할 때면 최고의 커피를 마실 수 있는 El Cafe가 생기기 전까지는 그렇지 않았다. 이 카페는 매우 널찍하고 편안하며 주인이 매우 박학다식하고, 그 곳에 가면 종종 작은 콩 볶는 방에서 콩을 볶고 있는 그를 발견할 수 있다. El Cafe는 쉽게 말해서 이 구역의 최고의 카페이다.

The Caffe

아중리 외부에서 전주 최고의 카페를 찾는다면, 나는 기꺼이 The Caffe에 한 표를 던지겠다. 객사에서 그리 멀지 않는 작은 골목길에 위치한 The Caffe는 한국에 있는 그저 아무렇게나 한데 섞여 있는 카페들과는 달리 매우 잘 설계되어 있다. 이곳은 한마디로 내가 마셔본 중에 최고의 핫쵸코를 파는 매우 개방적인 공간이다. 비록 내 마음대로 생각하기에 분명 그 곳의 커피맛 또한 훌륭하겠지만, 정말로 핫쵸코의 맛이 너무 좋아서 그 곳의 커피 맛이 어떤지 전혀 모를 정도이다. 베리류의 과일 또는 바나나로 장식된 예술 작품을 연상케 하는 와플 또한 매우 맛있다. The Caffe는 가장 가격이 저렴한 카페는 아니다. 대신 비교적 고급스러운 카페들과 그 어깨를 나란히 하고 있다 할 수 있다. 이곳은 차와 스무디와 함께 몇 가지 병맥주 또한 제공하고 있다. http://the-caffe.com/

Cafe Moi
Cafe Moi는 시내에 있는 또 다른 훌륭한 카페로, The Caffe 주변의 골목에서 바로 찾을 수 있다. 이곳은 한옥식 건물로 이루어져 있고 아름다운 안뜰이 있으며, 심지어 적당히 큰 탁자가 있어 사적인 회의를 하기에 안성맞춤인 작은 별채도 있다. 본관 안에는 지붕의 대들보가 드러나 있고, 벽은 하얀색으로 페인트칠 되어져 매우 깔끔하고 밝은 느낌을 준다. 카운터 앞에는 꽤나 큰 탁자가 있고 그 주위에 여러 개의 작은 탁자들이 있어, 대략 30~40명의 사람들을 수용하기에 충분하다. 보통 소박한 블루스풍의 음악이 흐르고, wi-fi 접근이 가능하며, 물론 좋은 커피도 함께 한다.

O's Square
O's Square는 간단히 카페라고 하기에는 무언가 부당한 점이 있다. 왜냐하면 건물 안에 발을 들여놓기도 전에 우리는 우리의 눈을 즐겁게 하기 위해 이곳을 설계하는데 많은 시간이 걸렸을 것이 분명하다는 것을 한 눈에 알 수 있기 때문이다. 그들의 이 계획은 성공했고, 카페는 지저분한 전북대 주변지역에서 천국과 같은 곳이다. 이곳은 전적으로 ‘카페’이지만 음식 메뉴에 베이글과 케익 조각들이 있고, 음료 메뉴에서는 몇몇의 병맥주도 찾아볼 수 있다. 하지만 놀랍게도 와인은 없다. 아마 당신은 이런 고급스러운 카페에서는 그 가격 또한 매우 높을 것이라고 생각하겠지만, 이 카페의 소유주는 애초에 영업을 시작할 때, 그 장소가 학생들이 많이 다니는 지역의 중심부라는 점을 고려하고 있었고, 가격 또한 이를 반영하고 있다. http://www.osart.co.kr

전주에는 이외에도 커피에 대해 매우 진지하게 생각하는 커피 예술가들에 의한 멋진 카페들이 많이 있다. 따라서 나는 절대 스타벅스나 다른 카페 체인점들에 다시는 가지 않을 것이다. 당신도 나와 함께 하는 것이 어떠한가!

Originally published in Korean by the Jeonbuk Ilbo newspaper and translated by Bobin Jung

Rob McGovern, August 6th 2010

A Day In The Life

I have lived in South Korea since August 2006. I have travelled around the region and spent some time at home between contracts during that time but when people ask me how long I have been in Korea I usually say around 4 years.

When I came here in 2006 it was as an English teacher but now I’m here as a freelance writer. Until March 2010 I had worked for the same employer and had a great time but eventually and for me, inevitably, the Sunday night blues started to set in and I began counting the days until I could collect my final wage and travel somewhere where I wouldn’t have to leave my dignity a the door. I’m here for another 3 months to try and kick start a career in the world of writing before hopefully moving into full-time employment.

7am - The alarm sounds and I turn it straight off. Well I press the snooze button (4 or 5 times), which is  both my lifelong friend and mortal enemy. Now we are in the post- World Cup period, I get out of bed after the 5th time of asking instead of around 10am (after getting up at 3.30am to watch the games).

10am - On Tuesday, Wednesday and Friday, after a cup of tea and some breakfast, my girlfriend and I go to our taekwondo class. It’s harder to get motivated in the winter and the Korean summers aren’t exactly conducive to exercising but generally it is a fantastic way to keep fit. We arrive just after 10am, the class starts at 10.30am and lasts around an hour. With no classes on Monday and Thursday we might go a little bit further afield for lunch.

11.45am - After leaving the gym we decide where to have lunch. My girlfriend has to start work at 2pm so we usually stay local, in fact more often than not we go to one of several regular places on the main road from our apartment to the gym. Sometimes it’s bibimbap, sometimes bulgogi or sometimes kimchi chigae.

1.45pm - I walk with my girlfriend to work, avoiding the piles of rubbish that materialise like mole hills during the night, getting a cup of coffee on the way from a local bakery. Korean bakeries are not to be trusted for baked goods but their baguettes are good. The vast majority of their other products are koreanised versions of western pastries and cakes. Red beans are concealed in donuts, green tea lends it colour to some of the loaves of bread, giving them a moldy hue, and a fairly large percentage of the goods on sale are deep fried in some way. Their coffee however is usually OK as it is almost always made from freshly ground beans.

2pm - As my girlfriend starts her working day so do I. The computer is switched back on and Google Chrome fired up. All my tabs open and I start signing into things, Gmail, Facebook, Twitter, Matador (of course.) I open a notepad on which I have scribbled all manner of things to do and then I sit. I usually open iTunes and put some music on to try and motivate myself. I eventually open a Google document and write a few lines of something. Maybe a blog post, sometimes an article for a Korean magazine (in English but some things are translated into Korean for a local newspaper), sometimes for a magazine back home in Wales, sometimes nothing.

I interrupt my “work” to put a load of washing in the machine, to take out a load of washing, to wash the dishes, to make a cup of tea. I try and stay at the computer, even if it is watching a film as I feel that if I sit on front of the TV in another room I have lost the battle that day and that doesn’t make me feel very good.

The best days, or at least the most productive are ones when I have to go somewhere for an article. It might be another city to work on a blueberry farm or to Seoul to walk around a few art galleries. I try to take the train when I can as I am not the biggest fan of buses even though in Korea they are fast, cheap, comfortable and reliable. There is just something about trains, the freedom to move around them maybe. In Korea you have the freedom to even sit in a massage chair or go into a private singing booth on the train.

8.45pm - If I am in town, which is often the case I will meet my girlfriend from work at 9pm and more often than not we go for dinner somewhere. Buying fruit and vegetables in Korea can be an expensive habit and it sometimes works out cheaper to eat out.

10.30pm - We get home and as my girlfriend has been in work all day and access to the Internet is restricted to the brief periods in between classes she catches up with emails and I browse the Internet, maybe scribbling a few things on my notepad for the next day before logging off the information superhighway for the night around midnight.

Rob McGovern
robguv@gmail.com
July 2010

 

Rock and Roll

Jeonju is well known around Korea for its culture. Hanji culture, food culture, culture, culture, culture. Jeonju is steeped, and sometimes overloaded, with culture and history. I love the hanok village with its open air craft market, the tea shops, the art galleries and the families of local Koreans and visitors from other cities doing exactly the same as me. I especially love strolling around the streets of the village on a Sunday afternoon, stopping to have a coffee, looking at the beautiful buildings and marvelling at what little treasures are hidden away in the back alleys of the village. Jeonju certainly is a city of history and culture but with so many young people and young visitors sometimes all that history and culture can leave you with a feeling that Jeonju is somehow stuck in the past. Thankfully that isn’t the case.

One of the art forms that constantly keeps updating itself is music and Jeonju has the Sori arts festival which celebrates both contemporary and traditional art forms (of course) but there are several venues all over the city that showcase the best young, amateur talent in the city.

Radio Star is a rock ‘n’ roll club in Junghwasan-dong and is my favourite live music venue in the city, probably the entire country. Radio Star has been ‘an independent music club’ since 1998 when owner and drummer extraordinaire 박인렬re-branded his former music venue into the new and improved Radio Star. The club has live music most weekends but also hosts all kinds of other events. Whatever the people want 인렬will do his best to provide. 

인렬has quickly become, as we say in English ‘part of the furniture’ in the expat scene in Jeonju but that is not to say that Radio Star is anything like an expat venue, far from it. Radio Star is first and foremost a music venue, not a Korean or expat venue, it is all about the music. Being in Korea and being owned by a Korean of course the majority of the bands are Korean but that is just circumstantial as anybody is welcome to play there. 휴먼스 and 딜리탕스 are 2 of the practically resident bands in Radio Star and both are fantastic representations of modern, youthful Jeonju.

인렬 himself is in a band that maybe best represents Radio Star’s philosophy as it is made up of 2 Koreans and 2 expats. Rocketfire are the house band and being a mix of locals and native English speakers really sums up the spirit of Radio Star.

There are other live music venues in the city too including Jobim, Jaco and Art Space Led-Zeppelin as well as places like Samsara, a coffee shop / wine bar near Jeonbukdae that has a very eclectic feel while at the same time being neither explicitly Korean nor for the sole use of expats. 

Music truly is an international art and should always remain free from nationalism. Even unadventurous people around the world who may refuse to eat any food other than their native cuisine or are afraid to travel to new and interesting places, or even if they do, stay within the safety of the tour bus are not afraid to be bold with their musical choices. Everything from classical music to Rock and Roll can be enjoyed openly and freely by everyone.

Music is without borders, even with lyrics in a language you don’t know the music itself talks to you and and as much enjoyment can be had just from the sound. I personally love the music of Okinawa, certain African music and since being in Korea I have grown to love 김광석 as well as enjoying a wailing, almost emotional guitar solo from 안태상 from the Humans and all without fully understanding exactly what the lyrics mean.

Radio Star (and the other places mentioned) is 21st century Korea and while the past is important so is the future. Any visit to Jeonju would not be complete with out a trip to the hanok village or without eating bibimbap but just as important and so Jeonju doesn’t get labelled solely as a city for history and traditional culture, seeing some live music, created and performed by the vibrant artists of Jeonju is just as important.

Originally published in Korean by the Jeonbuk Ilbo newspaper and translated by Bobin Jung

Rob McGovern, July 30th 2010

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전주는 한국에서 한지, 한식 그리고 다른 여러가지로 구성된 이 곳만의 문화로 잘 알려져 있다. 전주는 넘쳐 흐를 정도로 많은 문화와 역사적인 사건들로 가득 차있다. 나는 한옥마을에 있는 길거리의 수공예품 상점들과, 찻집, 예술 갤러리 그리고 현지의 한국인 가족들과 나와 같이 다른 도시에서 온 관광객들을 둘러 보는 것을 좋아하고,  특히 일요일 오후에 느긋하게 한옥 마을 거리를 거닐면서 가끔 카페에 들러 커피를 마시기도 하고, 골목길에 숨겨져 있는 작은 보물과 같은 것들을 발견하고 즐거워하거나 아름다운 건물들을 감상하는 것을 즐기기도한다. 전주는 분명 역사와 문화의 도시이지만 많은 젊은이들과 관광객들을 보고 있으면, 이 모든 역사와 문화들은 전주가 어쩐지 과거에 갇혀 있다는 느낌이 들게 하기도 한다. 그러나 감사하게도 실제로 전주는 그렇지 않다. 

전주에서 계속 해서 끊임없이 발전해가고 있는 예술 분야 중 하나는 음악이다. 전주는 현시대와 전통적 예술 형태로 이루어진 소리문화축제를 열고 있으며, 최고의 젊은 아마추어들이 그들의 재능을 선보일 수 있는 곳들이 있다. 

‘라디오스타’는 중화산동에 있는 라이브음악을 즐길 수 있는 락앤롤 클럽으로, 전주에서 아니  한국에서 내가 가장 좋아하는 곳이다. 라디오 스타는 1998년 이래로 소유주이자 탁월한 드러머인 박인렬씨가 그의 이전의 음악 공연 장소를 새롭게 향상시켜 다시 밴드를 꾸리면서 ‘독립적인 음악 클럽’으로 자리 잡았다. 사람들은 대부분의 주말에 이 곳에서 라이브 음악을 즐길 수 있으며, 가끔은 다른 다양한 종류의 행사들에 참여할 수도 있다. 사람들이 무엇을 원하든지, 인렬씨는 이를 제공하기 위해 최선을 다한다. 

인렬씨는 전주의 외국인들이 있는 장소에서 우리가 소위 영어로 말하는 ‘(너무 익숙해져서)가구의 일부처럼 여겨지는 사람-part of the furniture’이 되었다. 그러나 이 말이 라디오스타가 오직 외국인만을위한 공간이라는 뜻은 아니다. 이 곳은 어느 곳보다도 처음으로 생긴 음악 공간으로써 ‘음악’을 위한 곳이며  한국인이나 외국인, 둘 중 한 집단만을 위한 공간이 아니다. 한국에 위치하며 한국인이 소유한 공간이기에 대다수의 밴드 멤버들은 한국인이지만 누구든지 이 곳와서 연주하고 즐길 수 있다. ‘휴먼스’와 ‘딜리탕스’는 라디오스타의 전속 밴드로, 둘 다 현대적이고 생기 넘치는 전주의 환상적인 대표밴드들이라 할 수 있다. 

인렬씨 또한  2명의 한국인과 2명의 외국인으로 구성된, 라디오스타의 철학을 가장 잘 나타낸다고 할 수 있는 밴드에 속해 있다. ‘로켓파이어(Rockektfire)’는 현지인들과 외국인들이 함께 어우러져 라디오 스타의 정신을 제대로 보여주는 메인 밴드이다. 

이 외에도 Jobim, Jaco 그리고 Art Space Led-Zeppelin과 같은 라이브 음악 공연 장소들이있으며, 카페와 와인바를 섞어놓은 듯한 ‘삼사라’는 전북대 근처에 있는 다양한 문화가 조화롭게 절충되어 있는 곳으로, 단지 한국인만을 위한 곳도 아니고, 외국인들만을 위한 전용공간도 아니다.

음악은 진실로 국제적인 예술의 한 형태이며 언제나 국가주의에서 배제되어 있어야 한다. 심지어 오직 자신들 나라의 음식만 먹고, 새로운 곳을 여행하기를 두려워하며, 비록 여행을 하긴 하더라도 관광버스 안에만 있으려는 모험심 없는 사람들도 음악을 듣는데 있어서는 대담해질 수 있지 않은가. 고전음악에서부터 락앤롤까지 음악은 어떤 장르이건 모든 이들이 자유롭게 즐길 수 있다. 

음악에는 국경이 없다. 비록 우리가 알지 못하는 언어로 된 가사라도, 음악 그 자체는 우리에게 말을 걸고. 우리는 그 음악소리로부터 얼마든지 즐거움을 느낄 수 있다. 개인적으로 나는 오키나와(Okinawa)와 몇몇의 아프리카 음악을 좋아하며, 한국에 있게된 후로는 그의 슬피 우는 듯한 창법과 함께 김광석의 음악과,  가사가 정확히 어떤 의미인지는 완전히 알지 못하지만 매우 감성적인 ‘휴먼’의 안태상씨의 솔로 기타를 좋아하게 되었다. 

 

함께 언급한 여러 곳들과 라디오 스타는 21세기의 한국이다. 과거가 중요한 것처럼 미래 또한 그러하다. 전주를 방문하면서 한옥마을을 둘러보지 않거나 비빔밥을 맛보지 않는 것도 완벽한 여행이라 할 수는 없겠지만, 전주를 단지 역사와 전통문화의 도시라고만 단정짓지 않고, 이곳의 활기찬 예술가들에 의해 창조되고 연주된 라이브 음악을 경험해보는 것도 전주를 방문함에 있어서 그만큼 중요하다고 할 수 있을 것이다. 

Rob McGovern, July 30th 2010

Giving Something Back

In my time in Korea I have been fortunate enough to experience many wonderful things, I have been taken to great places, eaten great meals and been introduced to great people. While I have done my best to live up to the ‘Gentleman’ tag that Korean people sometimes have for the British, by changing my plans at the last minute so I can attend events in order to show gratitude or by politely eating things that I may not otherwise eat, I wanted to do more.

I am also fortunate to have been born in a relatively rich country, to have had the most fantastic parents and family members who have helped me through difficult times. I have never in my life been short of the most basic needs, I have always had food (and not just any food but my mother’s home cooked food which has yet to be surpassed), I have always had a roof over my head and I have always had somebody I can talk to about my life. My parents were there to listen to me talk on about football matches I played, to help me with my homework and to encourage me when I talked about my dreams and ambitions.

Not everyone is so lucky.

There are thousands of orphans in Jeonbuk province and at least 4 different orphanages in Jeonju. Expatriates in Jeonju have, for years organised events to raise money and since I have been here annual events have raised large amounts that have been donated to the orphanages and individuals where children have not had access to the things they need to survive.

In December 2009 and my girlfriend, Christina Murphy, and I decided to try and do more than just donate money and so went along to 호성보육원 on Christmas day with Santa Claus to distribute our presents to the children. As children all over Korea, and the world, sat with their families opening all kinds of wondrous toys, their faces covered in smiles from ear to ear, the children of the Jeonju orphanages we visited had similar smiles but it was because of the simple gifts they were given, a small toy, a pair of gloves, a notebook, stickers, a toothbrush and some sweets and noodles. It was those smiling faces that made me want to do even more and a comment I made about not wanting to wait until next Christmas gave Christina the idea to set up a group to help arrange visits to these orphanages all year round.

‘Neighbourly, Neighborly, 이웃 사람답게 Jeonju’ arranges a monthly visit to one of 4 orphanages (삼성보육원, 호성보육원, 선덕보육원, 전주영아원) to play games with the children and to try and give them a change to their routine once in a while. On the 10th of July we visited 삼성보육원 for a sports day with 10 volunteers and we are arranging to visit 전주영아원 to put on a puppet show. Christina and Charlotte Pecknold, a Canadian who has recently moved to Jeonju produced puppets and a set for the visit and other volunteers will memorise a script which is all in Korean.

‘Neighbourly, Neighborly, 이웃 사람답게 Jeonju’ currently has volunteers from Wales, England, Scotland, Ireland, Canada, USA, South Africa and Korea.

If anybody is interested in volunteering you can email neighbourlyjeonju@gmail.com or join the facebook group here

Originally published in Korean by the Jeonbuk Ilbo newspaper here and translated by Bobin Jung

Rob McGovern, July 2010
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되돌려준다는 것에 대하여

한국에 있으면서 나는 운이 좋게도, 많은 놀란 만한 일들을 경험해왔다. 나는 멋진 곳들을 가보고, 훌륭한 음식들도 맛보았으며, 좋은 사람들을 소개받기도 했다. 내가 일종의 감사를 표현하기 위해 마지막 순간에 원래의 나의 계획을 바꾸어 어떤 행사에 참여한다거나, 이런 이유가 아니라면 먹지 않았을지도 모르는 음식들을 점잖게 먹는 등, 몇몇 한국인들이 가지고 있는 영국인은 ‘신사’라는 인상을 지키기 위해 최선을 다해 노력하면서, 나는 이런 것들이 더 하고 싶어졌다.

또한, 나는 운 좋게도 비교적 부유한 나라에서 태어났고, 내가 어려운 일들이 있을 때마다 항상 나를 도와주었던 가장 멋진 부모님과 가족들이 있었다. 나는 내 인생에서 한 번도 살면서 가장 기초적으로 필요한 것이 부족했던 적이 없었다. 나는 항상 그냥 먹을 것이 아닌, 아직 누구도 능가할 수 없는 어머니의 정성이 듬뿍 담긴 음식들을 먹을 수 있었고, 지붕 밑에 머무를수 있는 곳이 있었으며, 나의 인생에 대해 이야기할 수 있는 사람이 있었다. 나의 부모님은 항상 내가 뛰었던 축구 경기에 대해서 얘기하는 것을 들어주시고, 내 숙제를 도와주시며, 내가 나의 꿈과 야망에 대해 얘기할 때 나를 격려해주시기 위해 항상 내 곁에 계셨다.

물론, 모두가 다 이렇게 운이 좋은 것은 아닐 것이다.

전라북도에는 몇 천명의 고아들이 있고, 전주에는 적어도 4개의 다른 고아원들이 있다. 전주에 거주하고 있는 외국인들은 수년간 사람들로 부터 후원금을 올리기 위해 여러 행사들을 편성하고 실행해왔으며, 내가 이 곳에 머문이래로 이런 연간 행사들은 여러 고아원들과 생필품을 얻을 방법이 없는 여러 개개인의 아이들에 대한 후원금을 크게 끌어올렸다.(증가시켰다.)

2009년 12월, 내 여자친구 크리스티나 머피와 나는 단지 돈을 기부하는 것 그 이상을 시도하기로 결심했고, 우리는 크리스마스에 아이들에게 선물을 나눠 줄 산타클로스와 함께 호성 보육원에 찾아갔다. 가족들과 함께 온갖 종류의 신기한 장난감을 열어보는 모든 한국의 그리고 세계의 아이들의 입이 귀에 걸릴 정도로 가득 미소지은 얼굴들과 같이, 우리가 방문한 전주 고아원 아이들의 얼굴에도 그와 비슷한 미소가 피어 올랐다. 이는 단지 그들이 받은 작은 장난감, 장갑 한 켤레, 노트, 스티커, 칫솔 그리고 사탕과 라면들과 같은 간소한 선물들이 만들어낸 것이었다. 이런 미소지은 얼굴들은 나로 하여금 이런 일들을 더 하고 싶도록 만들었고, 다음 크리스마스까지 기다리고 싶지 않다는 내 말은, 크리스티나에 의해 한 해에 걸쳐 정기적으로 고아원을 방문하는 모임의 결성으로 이어졌다.

‘이웃 같은 전주’는 아이들과 함께 놀아주고, 이따금 그들의 일상에 변화를 주기위해, 한달에 한 번씩 삼성보육원, 호성보육원, 선덕보육원, 그리고 전주영아원 네 곳 중 한 곳을 방문하기로 했다. 7월 10일, 우리는 삼성보육원 운동회날에 10명의 자원봉사자들과 함께 그 곳을 방문했고, 조만간 전주영아원을 방문에서 아이들에게 인형극을 보여줄 계획을 준비중이다. 크리스티나와 최근에 전주에 살게된 캐나다인인 샬롯 페크놀드는 방문을 위한 인형극과 그 세트를 준비했고, 다른 지원자들은 한국어로 된 대본을 외웠다. 이번 인형극은 이제까지 우리가 해왔던 모든 최고의 방문 중 하나였다.

현재 ‘이웃 같은 전주’에는 웨일스, 잉글랜드, 스코틀랜드, 아일랜드, 캐나다, 미국 , 뉴질랜드, 남아공, 그리고 한국 사람들로 이루어진 자원자들이 있다.

만약 누구든 이 자원봉사에 관심이있다면, neighbourlyjeonju@Gmail.com로 연락해주길 바란다. Facebook

Rob McGovern, July 2010

Articles on Yudu

I have posted a selection of articles on Yudu, a great platform for publishing e-magazines. Just click on the link to open an e-mag of the articles.

Groove Korea articles here

The Korea Herald here

Buzz Magazine here

And SEOUL travel and culture magazine here

Or click on the Yudu logo below to be taken to the library with all the articles in.

Bibimbap!

I first came to Korea in August 2006 and almost immediately fell in love with Korean food. Living in Jeonju I quickly discovered Jeonju Bibimbap and have enjoyed it regularly ever since. Having lived here for almost 4 years I have eaten in quite a few restaurants in the city and here I am going to choose some of my favourites and explain why.

I have chosen the restaurants based on a few factors but they are mainly quality, taste and value for money. Customer service and authenticity have also been considered but overall taste and value for money have taken priority. Finally, there are plenty of places that serve a very enjoyable bibimbap in Jeonju but the places I have chosen you are guaranteed a good bowl of the good stuff.

So without further ado here they are, in no particular order.

Starting with Gogung (고궁) is a safe bet. Gogung is possibly the most famous place in Jeonju to eat bibimbap. Served in the most traditional manner I have come across, the bibimbap is delicious and is served with care and ambiance. This place offers more of a bibimbap experience than a simple eating opportunity. The restaurant is probably the most famous in the city and has been so successful that the company have opened other branches in Seoul. www.gogung.co.kr

A close second is Gajok Hwegwan (가족회관.) Endorsed by the city Gajok Hwegwan is very conveniently located in the heart of the downtown area near the city's hanok village, making it a very popular place with tourists. The bibimbap here is very nice and the side dishes are plentiful. Whether the taste is as good as Gogung will come down to the subtitles of your taste buds but the difference is negligible. Even though it is a little bit smaller than Gogung, you can however watch the whole assembly process as the kitchen is open plan, just don't stand in the same place too long or you might get shoved out of the way! http://www.jeonjubibimbap.com

After 2 very good but slightly grandiose and ever so slightly pricey places we go to Myeong Seong Ok (명성옥.) Although part of a chain of restaurants the place I like is in Ajungli. It is located amongst apartment blocks and is far from the wandering eyes of tourists. Frequented by taxi drivers (a sure sign of authenticity and quality) and locals Myeong Seong Ok has a simple menu but most appropriately for this place they serve both bibimbap and dolsot bibimbap. Their kimchi is particularly good and forms the basis of their utterly unbeatable kimchi jjim. There is another branch near Lotte department store but I haven't tried it.

Seong Mi Dang (성미당) came out quite near the top when I asked several Korean friends where they thought the best bibimbap restaurant in Jeonju was. Located around the corner from Gajok Hwegwan, Seong Mi Dang is equally as good. Less well known however doesn't mean inferior quality. The dish itself was superb, fresh and healthy tasting but with a moreish quality which makes Seong Mi Dang a great place. www.sungmidang.com

To finish with there are two restaurants, both in Ajungli that are at the opposite end of the financial scale. Traditional Jeonju bibimbap takes a lot of work and this is why it is more expensive. If you want a cheaper bibimbap Yang Poon Jip and Kim Woo Dong however are 2 places that provide cheap and cheerful bowls of mixed rice.

Yang Poon Jip serves a hearty bowl of rice and plenty of vegetables along with lots of side dishes and a generous doenjang chigae. Similarly, Kim Woo Dong serve their bibimbap using 흑미밥, which dyes the rice a very pleasing purple colour.

All of these places have one more thing in common, you can eat great food, prepared by expert hands from fresh, local ingredients and if that is special.

Originally published in Korean by the Jeonbuk Ilbo newspaper and translated by Bobin Jung
Rob McGovern, July 2010


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2006년 8월 한국에 처음 온 나는 오자마자 한국 음식에 빠져버렸다. 전주에 살면서 전주비빔밥에 대해 알게되었고, 줄곧 그 맛을 즐겨오고 있다. 전주에서 거의 4년을 살면서 나는 여러 음식점에서 비빔밥을 먹어보았고, 지금부터 내가 가장 좋아하는 몇 곳을 그 이유와 함께 소개해 보려고 한다.

기본적인 몇 가지 요소 중에 주로 질과 맛, 그리고 그에 따른 가격의 가치를 기준으로 선정하였으며, 고객에 대한 서비스와 신뢰성 또한 고려하였다. 그러나 전반적으로 맛과 가격에 대한 가치를 우선으로 평가하였다.

전주에는 비빔밥의 맛을 누릴 수 있는 많은 음식점들이 있는데, 지금부터 내가 소개할 곳들에서 좋은 재료를 사용한 비빔밥을 보장받을 수 있을 것이라고 확신한다. 더 말 할 것 없이 지금 바로 이 음식점들을 만나보도록 하자.(소개되는 순서에 특별한 의미는 없다.)

가장 먼저 소개할 곳은 '고궁(www.gogung.co.kr)'이다. 고궁은 전주에서 비빔밥을 먹을수 있는 가장 유명한 곳이다. 이 곳은 내가 가본 곳 중에 가장 전통적인 방식으로, 고급스러운 환경과 정성이 가득한 맛 좋은 비빔밥을 제공한다. 이 곳에서 당신은 단순히 '비빔밥을 먹는다는 것', 그 이상의 경험을 할 수 있을 것이다. 이 음식점은 아마 전주에서 가장 유명한 곳일 것이며, 서울에 그 지점을 두고 있을 정도로 성공적인 사업을 하고 있다.

두번째는 '가족회관(http://www.jeonjubibimbap.com)'이다. 전주시의 추천 음식점인 가족회관은 시내 중심부 근처인 한옥마을에 위치하고 있어 매우 편리하고, 따라서 많은 관광객들이 찾는 인기있는 곳이다. 고궁보다 규모가 조금 작긴 하지만, 주방이 개방형으로 되어 있어서 비빔밥을 만드는 전체적인 과정을 직접 볼 수 있다는 특징이 있다. 다만, 바쁜 종업원들에게 밀쳐지고 싶지 않다면 한 곳에 너무 오래 서있지는 않는 것이 좋을 것이다.

위에 소개한 곳들도 훌륭하지만 아주 조금 더 고급스럽고 가격이 있는 곳을 찾는다면, '명성옥'이 있다. 대부분 아파트 단지 사이에 있어 관광객들 눈에는 그다지 띄지 않지만, 택시 기사들과 현지 사람들이 자주 가는 것으로 보아 신뢰성과 그 질이 매우 좋은 것을 알 수 있다. 메뉴는 간단하지만, 비빔밥과 돌솥비빔밥을 모두 즐길 수 있다는 특징이 있다. 이 곳의 김치는 특히 맛이 좋고, 그 김치로 만든 김치찜 또한 다른 곳과 비교가 안될 정도로 일품이다.

'성미당(www.sungmidang.com)'은 내가 한국 친구들에게 가장 맛있는 비빔밥 음식점을 물었을 때, 거의 첫번째로 소개해 주던 곳이다. 가족회관 근처에서 코너를 돌아가면 있는 곳으로, 그 맛은 가족회관과 거의 같다. 이 곳 비빔밥은 신선하며 왠지 건강에 좋을 것만 같은 맛이다. 때문에 이 곳은 자연스레 명소가 됐다.

'양푼집' 또한 다양한 반찬들과 된장찌개와 함께, 푸짐한 밥과 야채를 듬뿍 제공한다. 또한 '김우동'에서는 흑미를 섞어 밥을 지어, 예쁜(기분 좋은) 보라색으로 물든 비빔밥을 맛 볼 수 있다.

이 모든 곳들은 공통점이 있는데, 그것은 바로 현지의 신선한 재료로 전문가의 손을 거쳐 준비된 훌륭한 음식을 맛볼 수 있다는 것이다.

First published by the Jeonbuk Ilbo newspaper here and translated by 정보빈.

Rob McGovern July 2010

Taekwondo

When I first came to Korea, in the autumn of 2006 I was excited about the prospect of learning all about a new culture. I was excited about the language, the food, the people and while I knew a little bit about Korea I was also excited about all the things I didn’t know. One of things I knew something about was martial arts and whilst I hadn’t heard of 씨름 or 택견 at that time I had heard about taekwondo.

Taekwondo is practised all around the world and no matter what country you live in, what race you are, the colour of your skin or what religion you practise, practitioners of taekwondo can be found nearby. Korea however is the home of taekwondo and it is here that the art is at its purest.

My school, 아중상무, focuses more on poomse, the patterns of movements that form not only the basis of taekwondo grading but a more controlled application of the myriad kicks, punches and blocks that form the foundation of taekwondo. In Korea poomse is important, maybe some schools prioritise sparring but poomse still features heavily. In countries outside Korea, including the UK, sparring seems to dominate the majority of class time and poomse seems to be an after thought. Maybe this has a lot to do with the Olympics and the fame and fortune that seems to come with an Olympic gold but whatever the reason I think people are missing out a vital part of taekwondo if they overlook poomse. A simple way to address this would be for the International Olympic Committee to include poomse in the Olympics!

My girlfriend and I were introduced to our teacher and his school by a mutual acquaintance and ever since that first day I have been well and truly hooked but not only because of the reasons so many millions of others also get hooked. Taekwondo is more than just a martial art, it is more than kicking and punching, more than blocking and breaking boards. It is more than poomse and sparring. This may sound like a cliche but taekwondo is a way of life, it teaches humility, tolerance, dedication and it encourages an indomitable spirit, all of which are qualities that can help in other areas of your life.

Along with these qualities, taekwondo has also opened the door on Korean culture, a door that for many visitors stays well and truly shut. My master, 전정술 관장님has been, and continues to be inspirational and educational, from the class room to the restaurant. A few days ago he introduced Christina and I to 바지락 갈국수 at a new restaurant after our class. We often eat lunch together and we are also invited to attend all kinds of events with him. It is these acts of generosity and kindness that for me at least are the essence of taekwondo. The learning and the teacher / student relationship doesn’t end when the class finishes, or at least it shouldn’t.

The 4th World Taekwondo Culture Expo will have just finished by the time you read this but it was here that we, Christina and I were invited by our teacher to participate in a poomse competition with people from all over the world. We have been invited to all 4 Expos so far and even if we aren’t living in Korea when the next one comes around I am sure I will make the trip back to Korea for it.

If I were to give advice to newcomers to Korea I would, amongst other things, advise them to get involved with something traditionally Korean, ideally taekwondo. A whole new Korea can be unlocked and opened up to you if you do. But I must also add a world of caution, you are unlikely to get a teacher of the calibre of 전정술 관장님 but there are plenty of great teachers out there and being a non-Korean will only get you so far, you must show dedication and commitment to stand a chance of being invited into the Korea that I know. 


Originally published in Korean by the Jeonbuk Ilbo newspaper and translated by Bobin Jung

Rob McGovern, July 2010

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2006년 가을, 내가 처음 한국에 왔을 때 나는 새로운 문화를 배운다는 기대에 굉장히 들떠있었다. 당시 나는 한국에 대해 조금밖에 알지 못했기 때문에 언어나 음식, 사람들을 포함한 모든 것들이 나를 흥미롭게 했다. 내가 알고 있던 것 중 하나는 한국의 전통 무술이었는데, 그 당시 씨름이나 택견은 들어보지 못했지만 태권도에 대해서는 들어본 적이 있었다.

태권도는 오늘날 전 세계에서 행해지고 있다. 어느 나라에 살고 있든지, 어떤 인종이든지, 어떤 색의 피부와 종교를 갖고 있든지간에, 태권도를 수련하는 사람을 주위에서 쉽게 찾을 수 있을 것이다. 한국은 태권도의 고향이며, 그 기술이 가장 완전한 곳이다.

내가 다니는 도장인 '아중상무'에서는 특히 품새를 중시여긴다. 품새는 태권도의 기초를 형성하는 절제된 수많은 발차기와 주먹 지르기, 막기의 적용이 함께 이루어내는 움직임의 양식을 말하는데 태권도의 등급을 매기는 데 있어서 기본 토대다. 몇몇 학원에서는 대련하는 것을 우선시 하기도 하지만, 한국의 태권도에서 품새는 중요하다.

그러나 영국을 포함한 다른 나라에서는, 대련하는 것이 수련시간의 대부분을 차지하고, 품새는 그 다음인 듯하다. 아마 이는 올림픽과 올림픽 금메달이 가져다주는 명성과 부와 많은 관련이 있는 듯 하지만, 그 이유가 무엇이던지간에 만약 그들이 품새를 간과한다면, 그들은 태권도에서 결정적으로 중요한 부분을 놓치고 있는 것이라고 생각한다. 품새의 중요성을 알리는 간단한 방법은 아마 국제올림픽위원회가 올림픽에서 품새를 포함한다고 선언하는 것일 것이다.

여자친구와 내가 지인의 소개로 태권도를 배우기 시작한 첫 날 이래로 나는 진심으로 태권도에 빠져버렸다. 태권도는 단순한 무술, 그저 차고 주먹을 지르고 막고 판자를 격파하는 것, 그 이상이다.

나의 스승인 전정술 관장은 수련시간 이외에도 나에게 감동을 준다. 며칠 전, 그는 수련이 끝난 후 나에게 새로운 바지락 칼국수 음식점을 소개시켜주기도 했다. 우리는 종종 같이 점심을 먹거나 그와 함께 각종 행사들에 참가하기도 한다. 최소한 나는 이런 관용과 친절함을 실천하는 것들이 태권도의 본질이라고 생각한다.

최근 '제4회 세계 태권도 문화엑스포'가 전주와 무주에서 열린 열렸다. 나는 관장님의 초대로 엑스포에 참가, 전 세계에서 온 사람들과 함께 품새 겨루기에 참가했다. 나는 지금까지 4번의 엑스포에 전부 초대받았다. 혹시 다음 번 엑스포가 열릴 때에 내가 한국에 살고 있지 않더라도 그 시기에는 꼭 다시 한국에 돌아올 예정이다.

내가 만약 한국에 처음 오는 사람들에게 조언을 해준다면, 다른 것들 보다도, 전통적이고 한국적인 것을 수반하는 것, 한마디로 이에 제 격인 태권도를 배워보라고 말해주고 싶다. 태권도를 배우면 완전히 새로운 한국이 당신 앞에 나타날 것이다. 그렇지만 한가지 주의사항을 덧붙이자면, 태권도를 배울 때 당신이 '외국인'임을 고집해서는 안된다는 것이다. 당신이 진심으로 내가 알고 있는 진짜 한국에 대해 느끼고 싶다면, 당신 역시 한국에 대해 당신의 헌신을 보여줘야 할 것이다.

* 롭 맥거번(Rob McGovern)은 웨일즈에서 온 프리랜서 작가다. 2006년 처음 한국에 와 현재 전주에 살고 있는데, 한국음식과 문화를 사랑해 태권도도 열심히 배우고 있다. '롭 맥거번의 전주야 놀자!'는 그를 감동시키고 때로는 흥분시키는 전주와 전라북도 이야기다. 번역은 정보빈씨가 맡았다.

First published by the Jeonbuk Ilbo newspaper and translated by 정보빈.

Peaceful Places

With the weather getting hotter and sweatier by the day, jaunts to the beach and the countryside are quickly becoming de rigeur. Jeonju is considered by many to already be in the deepest countryside but darker forests and mountains lie around the city in Jeolla province. There are plenty of day trips from the city that take in the cool, greenery of the province and offer a respite from the blazing city sun as well as offering plenty of beautiful Buddhist temples, lakes and art galleries.

East of Jeonju is Wanju county and following the river from the Ajungli area of the city quickly takes you into the countryside. When you pass under the railway line the main roads give way to fields full of squatting farmers tending their crops. Following the river for about 6 miles will bring you to Seongkwangsa.

Seongkwangsa is a temple located a the foot of Mount Jongnam in nearby Wanju County and is one of the temples leading the way in trying to revitalise Korean Buddhism in Korea. It is less famous than its namesake in Suncheon but it is none the less a beautiful temple, especially around the period of Buddha's birthday when, like in temples all over the country, hundreds of lanterns are displayed across the temple complex.

Located in Soyang-myeon, the temple was originally called Baekryeonsa and was established by Seon Master Doeui (Doeuiseonsa) a priest of the Shilla Dynasty in 867. The name changed to Seongkwangsa when it was repaired during the Goryeo period by master Jinul, also known as Bojokuksa. He is more famous for founding the other Seongkwangsa but he is the reason the temples have the same name. The temple is one of the oldest zen temples in Korea and although it is very small compared to most temple complexes, this wasn't always so. The gate that marks the entrance to the compound was originally located 3km away making this a very large temple indeed but for various reasons the complex has receded to its present location. The temple was destroyed during the Japanese invasion of the Joseon Dynasty but was reconstructed in 1620. The cross shaped belfry is said to be a very rare example and as such has been made a national treasure.

Temple stays are offered at this temple and an application form can be downloaded from their website, www.songkwangsa.org.

Another mile and a half up the road is O's Gallery and it is the perfect place to relax after the ride. O's Gallery is part of an art group that has cafes in the university area of Jeonju, one in Jeonju's Hanok village and another gallery in the small village of Ma-am in Imsil. The gallery sits on the bank of a lake, surrounded by mountains and when the sun is shining the are fewer places in the region to sit with a good, but expensive cup of coffee and read a book as it is as peaceful as Korea gets. The gallery is just one room and you get the impression that the owners are indulging in a passion for art with it but as indulgences go, this is a big one. The orange brick cafe adjoining the gallery has a very European feel to it and the small decking area is a great place to sit and look out over the lake.

If you find yourself with a surplus of energy after wandering around the temple and relaxing in the gallery grounds there are a few other sights in the immediate area that may interest you. Wibong fortress and temple are less than 2 miles away from O's gallery but there is a slight incline of about 10% up a winding road that takes you over toward Wibong villgae. A leisurely round trip will probably take several hours but it is worth it, and the calories you burn off can easily and pleasurably be replaced in the evening with a walk about Jeonju's University area.

If you have a heart condition or an aversion to exercise, city buses 806, 814 and 838 go toward Seongkwang temple from in front of Jeondong Church in the downtown area of Jeonju. For more detailed information you can call the Jeollabukdo tourist office on 063-1330.

http://www.osart.co.kr/

Originally published in Korean by the Jeonbuk Ilbo newspaper and translated by Bobin Jung
Rob McGovern, July 2010

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점점 무더워지는 날씨에 해변과 교외로의 나들이는 결코 빼놓을 수 없는 즐거움이다. 전주는 이미 많은 사람들에게 전라도에서 가장 깊고 푸른 숲과 산, 들로 둘러싸인 도시로 알려져 있다. 시원하고 푸른 녹지대와 많은 사찰들, 호수 그리고 미술관과 함께 무더운 도시의 햇빛에서 벗어날 수 있는 쉼터를 제공하는 1일 여행도 즐길수 있는 곳이다.

그 중에서도 아중리 쪽에서 흘러내려오는 강을 따라가다 보면 전주의 동쪽에 위치한 완주군을 만날 수 있다. 철도의 아래를 지나면, 많은 농부들이 쪼그리고 앉아 농작물을 재배하고 있는 도로가 보일 것이다. 그리고 6마일 정도 강을 따라가면, 송광사에 이른다.

송광사는 완주군에 위치한 종남산 발치에 위치하고 있는 사찰로, 한국 불교에 다시 활력을 불어넣기 위해 끊임없이 노력하고 있는 곳 중 하나다. 이 곳은 석천보다는 덜 유명하지만 말할 수 없을 만큼 아름다운 절로, 석가탄신일 기간에는 전국에 있는 다른 절들과 마찬가지로 수 백개의 등불들이 절 구석구석을 장식한다.

완주군 소양면에 위치하고 있는 이 절은 원래 백련사라고 불렸으며, 867년에 신라시대의 승려였던 도의선사에 의해 성립되었다. 송광사로 이름이 바뀌게 된 때는 고려시대로, 당시 절이 보수되면서 보조국사로 알려진 지눌대사에 의해 이름이 바뀌게 되었다. 그는 또다른 송광사라는 절을 세운 것으로 더 유명하지만 어쨌든 그는 이 두 절이 같은 이름을 가지게 만든 사람이다. 이 절은 한국에서 가장 오래된 선종 사찰로, 비록 현재는 그 규모가 다른 절들에 비해 작으나 항상 그랬던 것은 아니었다.

절 전체 구조에서 입구인 정문은 원래 지금보다 훨씬 더 컸기에 원래 3km 더 멀리 떨어진 곳에 있었지만, 여러 이유들로 인해 현재 위치로 축소되었다. 이 절은 일제시대에 파괴되었으나 1620년 재건축되었다. 십자가 모양의 종각은 매우 드문 것으로 국보로 지정되어있다. 이 사찰에서는 숙박이 제공되며, 신청서는 아래 웹사이트(www.songkwangsa.org)에서 다운로드 받을 수 있다.

반마일 정도 더 길을 따라 올라가면, 오스갤러리가 있는데 이 곳은 드라이브를 한 후에 쉴 수 있는 완벽한 곳이다. 이 갤러리는 산들로 둘러싸인 호수 기슭에 자리잡고 있으며, 해가 반짝일 때, 조금은 비싸지만, 맛이 좋은 한 잔의 커피를 마시며 한가롭게 책을 읽을 수 있는 몇 안 되는 좋은 곳이다. 갤러리와 이어지는 오렌지색 벽돌의 카페는 유럽적인 느낌이 가득하며, 갑판으로 이루어진 작은 공간은 앉아서 호수를 바라보기에 매우 좋은 장소다.

오스갤러리는 전북대 캠퍼스 안, 전주 한옥마을, 임실 운암에도 갤러리형 카페를 가지고 있다.

만약 송광사를 둘러보고 오스갤러리에서 쉬고 난 후에도 아직 힘이 남아있다면, 또다른 풍경을 감상해 보는 것도 좋을 것이다. 오스갤러리에서 2마일도 채 안 되는 곳에 위치한 위봉산과 위봉사는 그리 많은 사람이 찾지 않는 한적한 사찰이다. 위봉사로 가기 전 하나의 고개를 넘게 되는데, 여기에는 위봉산성의 흔적이 남아있다. 또 위봉사를 넘어서면 위봉폭포가 있다.

이 곳들을 느긋하게 다녀온다면 아마 몇 시간이 훌쩍 걸리게 될 지도 모르겠지만, 이는 그만한 가치가 있다. 좀 더 자세한 정보를 원한다면 전라북도종합관광안내소(063-1330)로 문의하기 바란다.

* 롭 맥거번(Rob McGovern)은 웨일즈에서 온 프리랜서 작가다. 2006년 처음 한국에 와 현재 전주에 살고 있는데, 한국음식과 문화를 사랑해 태권도도 열심히 배우고 있다. '롭 맥거번의 전주야 놀자!'는 그를 감동시키고 때로는 흥분시키는 전주와 전라북도 이야기다.

Originally published by the Jeonbuk Ilbo newspaper and translated by 정보빈

Rob McGovern, July 2010

Bars From The Movies

Whether you call them pubs, bars, inns, taverns or hofs there is nothing quite like a local boozer. Full of decidely dangerous and dodgy characters, your local pub or bar usually has a special quality so in honour of bars everywhere we have collated and collected, pawed over and debated the best bars from the wonderful world of film.

The Bamboo Lounge from Goodfellas

Famous for being the setting of the infamous "Funny how?" scene from the film where noted psychopath Tommy decides to have a bit of fun with Henry Hill. Just make yourself scarce when the bill arrives.

The Raven from Raiders of the Lost Ark

If Indiana Jones' presence is not enough to get it on this list, which it is then how about a lovely bar in the midst of a mountain range, log fire, good company, hard drinking and a beautiful but tough landlady. The only thing that could spoil it would be a group of Nazis walking in and burning it to the ground. Do'h! Named of course for the owner Marion Ravenwood.

Club Obi Wan Indiana Jones and the Temple of Doom

Club Obi Wan was more of a restaurant and nightclub than a bar but if it is good enough for Dr Jones, it is good enough for you. In 1930's Shanghai this place was a hangout for its owner, the crime lord, Lao Che, and his men who one night made a big mistake when they tried to double cross our hero.

The Titty Twister from Dusk Till Dawn

Perhaps the scariest establishment on the list, the Titty Twister is a strip club that is just south of the US/Mexican border. It also happens to be home to a motley crew of vampires.

The Mos Eisley Cantina from Star Wars: A New Hope

One of the locals summed this place up once when he said "You will never find a more wretched hive of scum and villany." He was right too so be careful whose pint you spill as even the old timers who sit at the end of the bar may have a trick, or even a light saber up their sleeve.

The Winchester from Shaun of the Dead

A classic British boozer with zombies. Shaun and company decide this is the best place to hole up and come up with a plan. Queen on the jukebox, fruit machines and flat beer. Sounds about right.

The Korova Milk Bar from A Clockwork Orange

Originally intended as places that served non-alcoholic drinks, Burgess' novel made the milk bar into something much more sinister as the bar offered milk laced with drugs and a place to concoct plans to do "the ultra-violent." The furniture is in the shape of naked women and the milk is interestingly served from their nipples.

New York Bar on the top floor of the Park Hyatt Tokyo in Lost In Translation

Bill Murray meets Scarlett Johansson and the two create an unlikely bond as they try to discover or rediscover themselves while in a foreign and confusing land. Did I mention Bill Murray?

The Technoir from Terminator

The nightclub in the cult classic, The Terminator, was named Tech Noir, in order to give the film a specific genre which the director felt it belonged. It may be full of horrific 80's music, clothes and dancing but it also has a Terminator.

Honourable mentions go to The Double Deuce from the movie Road House, The Last Resort from Total Recall and the redneck bar in 48 Hours.